Luoghi letterari: Tomba e Memorial di Jack Kerouac a Lowell, Massachusetts

Lowell, quarta città del Massachusetts, nella Contea di Middlesex, non lontano da Boston, ha dato i natali, nel 1922, al celebre scrittore della beat generation Jack Kerouac (nato Jean-Louis Lebris de Kérouac).

L’Edson Cemetery (uno dei cimiteri della città, con ingresso principale su Gorham Street) accoglie le spoglie dello scrittore, morto a St. Petersburg in Florida nel 1969.

È un posto davvero suggestivo da visitare, soprattutto nel meraviglioso autunno del New England, quando si colora delle calde tonalità del giallo e del rosso della stagione del foliage.

Le centinaia di piante caducifoglie che accompagnano i viali del cimitero restituiscono un'impressione tutt’altro che tetra.

Il mese ideale per ammirare il foliage al suo picco, in questa zona del New England (e nel Massachusetts in generale), è ottobre, quando le piante non hanno ancora perso troppe foglie e i colori sono vivi e sgargianti.

Non è facile trovare la lapide se non con una cartina dettagliata (si trova in Lincoln Avenue, tra la 7th e la 8th Street del cimitero).

Sotto di essa giacciono i resti di Kerouac e della moglie Stella, morta oltre vent’anni dopo di lui.

Sulla grigia e semplice pietra sepolcrale è riportato il soprannome d’infanzia di Kerouac “Ti Jean” (che dovrebbe stare per “Petit Jean” – Kerouac era infatti di origine franco-canadese e nella sua infanzia parlava francese, imparando l’inglese fluent assai tardi nella sua giovinezza).

Sulla lapide, tra il nome di Kerouac e quello della moglie, si trova una scritta: “He honored life” (Egli onorò la vita).

Sopra la lapide e negli immediati dintorni è assai probabile trovare, oltre a qualche raro fiore, penne e matite, tappi o bottiglie di alcoolici vari, mozziconi di sigaretta, qualche penny, biglietti manoscritti lasciati dai vari fan che ancora oggi visitano la tomba, oltre che l’onnipresente bandiera a stelle e strisce.

Poco più a nord del cimitero, all’intersezione tra Bridge St. e French St., si trova il Kerouac Park che ospita il Jack Kerouac Memorial.

Un insieme di grossi monoliti in marmo accolgono alcuni versi delle sue poesie o brani tratte dalle sue opere.

Ma bisogna andarci piano con le fotografie. Potrebbe capitare, come accaduto a me, che qualche cittadino di Lowell, infastidito dal fatto che la notorietà di quella città sia dovuta pressoché esclusivamente a tale “scomodo” personaggio, vi apostrofi con tutto il disprezzo possibile con parole del tipo: “He was just an alcoholic!”.

Tutte le foto sono dell'autore del blog.